Raum - Geschichte - Funktion Die Thurau ist anerkanntermassen ein Naturraum von ausserordentlicher Bedeutung. Sie ist das Bindeglied zwischen zwei Landschaften von nationaler Bedeutung, der Thurlandschaft Lichtensteig-Schwarzenbach und der Glaziallandschaft zwischen Thur und Rhein.
Seit Jahrhunderten wird und wurde sie genutzt, sei es als Viehweide, für den Anbau von Getreide oder Kartoffeln. Das Holz der umgebenden Wälder wurde ebenso verwendet wie die Steine oder Kies aus der Thur zum Bau von Häusern, Mauern und Strassen diente. Nachweislich eine Ziegelhütte in der Thurau lieferte seit dem 15. Jahrhundert Dachziegel und Bausteine für die ganze Gegend. Seit 1942 wird das Grundwasser der Thurau für die Wiler Bevölkerung genutzt.
Ein dunkleres Kapitel ist die Zeit, als der Wiler Hinrichtungsort oben am Galgenrain stand. Die recht häufigen Ueberschwemmungen durch die Thur wurden mit sogenannten Schupfwuhren bekämpft, wobei wiederholt Streitigkeiten zwischen den Ufergemeinden entstanden. Bereits in den Anfängen der Fliegerei wurde die Thurau als Flugplatz genutzt, das herausragende Ereignis in diesem Bereich ist sicher die Notlandung eines amerikanischen Bombers im August 1943.
Als Naherholungsgebiet für die bevölkerungsreichen Gemeinden Wil, Uzwil, Zuzwil und Oberbüren mit über 35'000 Einwohnern bietet die Thurau naturnahe Erholungsmöglichkeiten wie Wandern, Fischen, Baden, Reiten, Laufen, Biken oder Radfahren, Pilzesuchen oder zur Naturbeobachtung. Denn dies ist die Thurau auch, ein wichtiger Lebensraum für viele Tiere und Pflanzen.
